중국發 '반도체 굴기'에 한국 장비 산업 '초토화' 위기: 50% 룰의 그림자

중국의 노골적인 '자국 우선주의'와 한국 반도체 장비 산업의 위기

중국 정부가 자국 반도체 장비 산업 육성을 위해 '50% 룰'을 사실상 강제하면서 한국 반도체 장비 업계가 심각한 타격을 입고 있습니다. 이는 중국 내 반도체 공장 건설 시 국산 장비 사용을 의무화하는 정책으로, 한국 장비 수출 감소를 초래하고 있습니다. 11일 대체데이터 플랫폼 한경에이셀(Aicel)에 따르면 올해 10월까지 한국의 대(對)중국 반도체 장비 수출액은 9억6300만 달러로, 지난해 같은 기간보다 17.8%나 감소했습니다. 이는 중국이 대규모 팹(반도체 공장) 증설에 나섰던 2021년과 비교하면 반 토막 수준입니다. 반면 중국의 전체 반도체 장비 수입액은 같은 기간 6.7% 증가하여, 한국 장비의 입지가 더욱 좁아지고 있음을 보여줍니다.

 

 

 

 

50% 룰의 현실: 한국 장비, 중국산으로 대체되는 현실

업계에서는 이러한 한국산 장비 수출 감소의 주요 원인으로 '50% 룰'을 지목하고 있습니다. 이 규정은 중국 내 반도체 공장에서 외국산 장비 1대를 도입할 때마다 국산 장비 1대를 함께 구매하도록 강제하는 것으로, 첨단 공정에 필수적인 고가 장비는 유럽 등지에서 수입하지만, 상대적으로 대체 가능한 한국산 장비는 중국산으로 대체하는 경향이 나타나고 있습니다. 이에 따라, 중국 매출 비중이 높은 주성엔지니어링의 매출이 감소하고, 넥스틴과 같은 기업은 큰 폭의 매출 감소를 겪고 있습니다.

 

 

 

 

중국 반도체 장비 기술력의 부상과 한국의 샌드위치 신세

중국 반도체 장비 업체들의 기술력이 빠르게 성장하면서, 한국 장비 산업은 더욱 어려운 상황에 직면하고 있습니다. 특히 지난 3월 상하이에서 열린 반도체 전시회 '세미콘 차이나 2025'에서 중국 업체들이 괄목할 만한 기술력을 선보이며, 한국 기업들을 긴장시켰습니다. 화웨이의 지원을 받는 스타트업 사이캐리어는 단 4년 만에 확산·증착·광학 검사·계측 장비 등 30여 종을 공개했고, 상하이마이크로일렉트로닉스(SMEE)는 28나노미터(㎚) 심자외선(DUV) 노광 장비를 선보였습니다. 이는 한국 기업들이 경쟁력을 잃어가고 있음을 시사하며, 압도적인 기술력을 가진 미국, 일본, 유럽과 정부 지원을 등에 업은 중국 사이에 낀 샌드위치 신세가 될 것이라는 우려를 현실화하고 있습니다.

 

 

 

 

50% 룰의 본격 시행과 한국 장비 업체의 피해

중국 정부는 올해부터 자국 내 반도체 팹에 국산 장비 50% 이상 사용을 의무화하는 '50% 룰'을 본격적으로 시행하고 있습니다. 공식 발표는 없었지만, 업계에서는 이미 불문율로 자리 잡았습니다. 중국 장비의 기술력이 향상되면서, 이 룰은 더욱 강력한 영향력을 발휘하고 있습니다. 이로 인해, 세정 장비를 중국에 수출하는 제우스의 매출이 감소하고, 스크러버를 공급하는 GST 역시 어려움을 겪고 있습니다. 업계 관계자는 “어플라이드머티어리얼즈, 램리서치 등 글로벌 기업들의 장비는 중국산으로 대체가 불가능하다”며 “결국 중국 반도체업체가 50% 룰을 지키려면 상대적으로 난도가 낮은 한국산 장비를 타깃으로 삼을 수밖에 없다”고 말했습니다.

 

 

 

 

한국 반도체 장비 산업의 위기와 생존 전략 모색

업계에서는 한국 반도체 장비 산업의 위기가 이제 시작이라는 우려가 큽니다. 중국 정부는 막대한 자금을 투입하여 반도체 생태계 전반을 육성하고 있으며, 특히 소부장(소재·부품·장비) 분야에 집중 투자하고 있습니다. 한국 기업들은 50% 룰에 대응하기 위해 중국 내 공장 건설을 고려하지만, 기술 유출 및 미·중 갈등 등의 문제로 투자를 망설이고 있습니다. 안기현 한국반도체산업협회 전무는 “중국 기업을 압도하는 기술력을 갖추거나 미국 대만 유럽 등 다른 시장을 뚫는 수밖에 없다”며 “국산 장비를 이용하는 국내 기업에 인센티브를 주는 식으로 기술 개발 속도를 높일 필요가 있다”고 강조했습니다.

 

 

 

 

핵심만 콕! 중국발 '50% 룰'에 한국 반도체 장비 산업, 생존을 위한 절박한 노력 필요

중국의 '50% 룰' 시행과 기술력 향상으로 한국 반도체 장비 산업은 심각한 위기에 직면했습니다. 중국 시장 의존도가 높은 기업들은 매출 감소를 겪고 있으며, 샌드위치 신세가 된 상황입니다. 정부의 지원과 기업의 기술 혁신, 그리고 새로운 시장 개척을 통해 위기를 극복해야 합니다.

 

 

 

 

독자들의 궁금증, Q&A로 풀어드립니다!

Q.50% 룰은 무엇이며, 왜 한국 기업에 타격을 주는가요?

A.50% 룰은 중국 내 반도체 공장에서 국산 장비 사용을 의무화하는 정책입니다. 이로 인해 한국 장비의 중국 시장 진출이 어려워지고, 중국산 장비로 대체되면서 한국 기업의 매출 감소로 이어집니다.

 

Q.한국 반도체 장비 산업의 위기를 극복하기 위한 방법은 무엇인가요?

A.중국 시장 의존도를 줄이고, 기술 경쟁력을 강화하여 미국, 유럽 등 다른 시장을 개척해야 합니다. 또한, 국내 기업에 대한 정부 지원 및 인센티브 제공을 통해 기술 개발을 촉진해야 합니다.

 

Q.중국 정부의 반도체 산업 육성 정책은 어떤 영향을 미치나요?

A.중국 정부의 적극적인 투자는 중국 반도체 장비 기술력 향상을 가져왔지만, 동시에 한국 기업에게는 경쟁 심화 및 시장 축소라는 부정적인 영향을 미치고 있습니다.